Iron Man est un super-héros de comics créé en 1963 par Stan Lee pour Marvel Comics. Apparu pour la première fois dans Tales Of Suspense #39, la série était scénarisée par Larry Lieber et dessinée par Don Heck. À partir de 1968, le personnage a eu son propre comic qui a été publié par Marvel jusqu'en 1996 avec le n°332.
En France, la série a été publiée par les éditions Lug dans les pages du petit format Strange dès son premier numéro en 1970. Les publications débutaient avec le n° 1 de la série parue dans le comic Iron Man de 1968 en omettant les épisodes parus depuis 1963 dans Tales of Suspense.
Iron Man fait partie des multiples super-héros créés par Stan Lee, qui avait déjà imaginé Spider-Man, Daredevil et les Quatre Fantastiques. Anthony Stark, au début de sa carrière de super-héros, avait pour principal occupation de lutter contre les malfaisances du monde communiste.
Son corps est celui d'un humain sans pouvoir mais rendu surpuissant par une armure. Cette armure peut voler, lui confère une puissance physique très supérieure à l'humain, dispose de diverses armes, etc.
Origines:
Personnage initial:
Lors de la guerre du Viêt-nam, Anthony Edward « Tony » Stark est un industriel qui travaille à la fabrication d'armes pour le gouvernement américain. Cette activité amène le playboy, dont le physique rappelle Clark Gable, à se rendre sur le terrain pour démontrer la puissance d'une de ses nouvelles inventions de l'époque : les transistors, qui sont capables de décupler la puissance de n'importe quelle arme. Malheureusement, il saute sur une mine qui projette des éclats près de son c½ur. Capturé par les soldats vietnamiens, il est obligé par leur chef à fabriquer des armes avec l'aide d'un scientifique asiatique, le professeur Yinsen, lui aussi prisonnier. Conscients de la mort imminente de Tony Stark en raison des éclats, ils décident de mettre au point un dispositif destiné à ralentir leur progression dans le corps de l'industriel : une armure, équipée de transistors. Le professeur Yinsen sacrifie sa vie pour gagner du temps afin que l'armure de Tony Stark accumule assez d'énergie pour fonctionner. Une fois habitué à son nouveau corps, Iron Man se débarrasse facilement de ses adversaires et s'enfuit.
Origines redéfinies et biographie:
Afin de réactualiser le personnage (qui serait trop vieux dans les années 2000 s'il avait participé à la guerre du Viêt-nam), Marvel Comics lui redéfinit ses origines dans l' Official Handbook of the Marvel Universe - Avengers 2004. Anthony Stark est le fils d'Howard Stark, le patron des puissantes Stark Industries, ce dernier étant un alcoolique. Tony Stark grandit et devient un inventeur brillant et imaginatif. Lorsque ses parents meurent dans un accident de voiture suite à des freins défectueux, il prend les rênes de Stark Industries et achète la société ayant construit la voiture avant de remédier lui-même au défaut. Charmant playboy et à l'aise en société, il décide finalement d'aller visiter une de ses usines en Asie. Il tombe sur des rebelles locaux voulant s'en prendre à ses biens. Durant l'altercation, une explosion s'ensuit et propulse un petit bout de métal qui entaille légèrement le c½ur de Stark. Capturé avec Ho Yinsen par Wong-Chu (qui sert Le Mandarin), ils s'ingénient à trouver un moyen de s'échapper. Afin de survivre, Stark revêt le plastron du prototype d'armure de combat mise au point avec Ho Yinsen puis réussit à s'enfuir avec la totalité de celle-ci grâce au sacrifice de son ami. Dans sa fuite, il rencontre James Rhodes, un pilote de l'American Air Force, qu'il engage de retour aux États-Unis. Stark est maintenant Iron Man.
Finalement, on lui retire les éclats qui le handicapaient tant. Il conçoit des armures de plus en plus perfectionnées et cesse de fabriquer des armes, en hommage au professeur Yinsen. Il combat le crime en tant qu'Iron Man, officiellement garde du corps et vitrine technologique de Stark Industries.
Comme tous les héros de Stan Lee, Iron Man est un « type avec des super-pouvoirs, mais également des super-problèmes ». Ainsi, l'homme adulé et admiré par les foules doit-il rester enfermé dans une armure pour rester en vie. Une fois son problème cardiaque réglé, David Michelinie et Bob Layton lui adjoignent un problème d'alcoolisme (Iron Man (vol.I) #120-128, parus dans Iron Man : Le diable en bouteille chez Marvel France en avril 2008) qui le suit en permanence, et qui l'oblige même pendant une longue période à abandonner l'armure d'Iron Man.
Dans le story-arc intitulé Avengers : The Crossing & Timeslide, il fut révélé que Tony Stark était secrètement un vilain depuis les débuts de sa carrière en tant qu'Iron Man et que sa mission avait été d'infiltrer les Vengeurs pour le compte de Kang. Après qu'il eut assassiné plusieurs personnes, les Vengeurs décidèrent de retourner dans le passé pour enrôler un jeune Tony Stark encore adolescent. Lorsque le vieux Stark mourut, l'adolescent le remplaça dans l'armure d'Iron Man pour quelque temps avant de mourir à son tour aux mains d'Onslaught. Ainsi se termina la vie de Iron Man. Cependant, la saga Avengers Forever annule cette relecture en ne faisant remonter la trahison de Stark qu'à quelques mois, et en révélant que Kang n'était en fait qu'un extra-terrestre dont la race est connue sous le nom de Space Phantoms.
Le personnage réapparut dans l'univers Heroes Reborn, redevenu adulte, et reviendra plus tard dans l'univers Marvel classique avec ses camarades. Le concept du personnage a été réactualisé en 2005-2006, par Warren Ellis et Adi Granov, dans Iron Man vol.4 #1-6 (parus dans Iron Man : Extremis chez Marvel France en novembre 2006).
Plus tard, des années après sa résurrection, Iron Man soutiendra l'application du Super Hero Registration Act, suite au tragique événement survenu au début de Civil War.
Après les événements de Civil War, Tony Stark devient le nouveau directeur du SHIELD et il forme aussi les Mighty Avengers avec d'autres super-héros qui sont en accord avec le Registration Act.
Publication:
Depuis sa création, Iron Man n'a jamais vu sa publication interrompue. Si les vilains qu'il combat en solitaire sont très divers, il est également membre fondateur et actif des Vengeurs, en compagnie de Thor, de Hulk, de La Guêpe et de Giant-Man. Il forme aussi les Mighty Avengers en compagnie d'Arès, Miss Marvel, La Guêpe, Wonder Man, Veuve Noire et Sentry (le héros le plus puissant de l'univers Marvel, étant donné sa capacité à contrôler 1 million de soleils en fusion, mais aussi le plus instable mentalement).
Ultimate Iron Man:
Après une première apparition dans les pages d'Ultimate Marvel Team-Up, la version Ultimate d'Iron Man est apparue dans la série Ultimates, avant d'avoir droit à sa propre mini-série scénarisée par Orson Scott Card et dessinée par Andy Kubert (avec Mark Bagley dans le dernier numéro), qui modifie les origines narrées dans Ultimate Marvel Team-Up.
Ennemis:
Iron Man a combattu de nombreux ennemis aux cours de sa carrière : Blacklash, Obadiah Stane (Iron Monger), Homme-radioactif, Homme de Titanium, Dynamo Pourpre, Le Mandarin, le Constrictor, le Contrôleur, le Laser Vivant, La Licorne, les Démolisseurs, Sunset Bain, Force, Blizzard, Centurion, Spymaster, Ultimo, le Chevalier Noir, Midas, Justin Hammer,le Lama Noir, le Brandon, Madame Masque, Thanos etc.
Adaptations:
•The Invincible Iron Man, adaptation animée réalisée en 2007 par Frank Paur et Jay Oliva.
•une adaptation est sortie sur grand écran le 30 avril 2008, réalisée par Jon Favreau, le rôle d'Iron Man étant interprété par Robert Downey Jr., avec entre autres Gwyneth Paltrow, Terrence Howard et Jeff Bridges. Une adaptation en jeux vidéo est aussi sortie. De plus, deux autres films sur le personnages ainsi qu'un film sur les vengeurs sont prévus.
•Iron Man apparaît également dans le jeu de plateau HeroScape Marvel.
